История разворачивается в итальянском городе Верона, где старинная вражда между двумя знатными семействами, Монтекки и Капулетти, отравляет саму атмосферу, делая каждый день потенциальным полем битвы. На этом фоне, вопреки воле своих родов, встречаются и мгновенно влюбляются друг в друга юные наследники враждующих кланов — Ромео из рода Монтекки и Джульетта из семьи Капулетти. Их первое знакомство происходит на пышном балу-маскараде в доме Капулетти, куда Ромео проникает под маской, движимый лишь праздным любопытством, но встреча с Джульеттой переворачивает весь его мир. Мгновенная, всепоглощающая страсть, вспыхнувшая между ними, кажется единственным светлым лучом в мрачном мире ненависти и предрассудков. Несмотря на осознание всей опасности и запретности их чувств, они не в силах сопротивляться зову сердца и уже на следующий день тайно венчаются в келье отца Лоренцо, надеясь, что их союз сможет положить конец многолетней распре и примирить их семьи, связав их узами крови. Однако судьба готовит жестокий поворот: в тот же день, пытаясь остановить кровавую стычку, Ромео невольно становится причиной гибели своего друга Меркуцио от руки Тибальта, кузена Джульетты. Охваченный горем и жаждой мести, Ромео в поединке убивает Тибальта, за что князь Вероны изгоняет его из города. Для влюбленных начинается пора тяжких испытаний и разлуки. Отчаявшаяся Джульетта, которую родители насильно хотят выдать замуж за Париса, обращается за помощью к отцу Лоренцо. Монах предлагает ей отчаянный план: она должна принять снотворное зелье, которое погрузит ее в сон, так похожий на смерть; ее похоронят в семейном склепе, а тем временем Лоренцо известит Ромео, чтобы тот, после ее пробуждения, тайно увез ее из Вероны. Но злой рок вмешивается в этот хрупкий замысел: письмо монаха не доходит до изгнанного Ромео, а весть о мнимой смерти Джульетты достигает его раньше. Убитый горем, Ромео возвращается в Верону, чтобы в последний раз взглянуть на свою возлюбленную. Находясь в склепе Капулетти, он встречает Париса и, не желая уступать ему дорогу, вступает с ним в схватку и убивает его. Оставшись наедине с телом, как он думает, мертвой Джульетты, Ромео выпивает смертельный яд. Проснувшись от своего летаргического сна, Джульетта видит бездыханное тело мужа и, не в силах вынести невыносимой боли утраты, закалывается его кинжалом. Их трагическая гибель, ставшая следствием слепой вражды и жестокого стечения обстоятельств, заставляет, наконец, Монтекки и Капулетти очнуться и примириться над телами своих детей, заплативших высшую цену за вечную любовь, которая оказалась сильнее смерти.